上週末是Sam的生日，我親手為他烤了一個綠茶乳酪蛋糕。
這是我第一次試著烤蛋糕，雖然有食譜參考，但是烤箱的溫度和時間還抓的不是很準。我想每個烤箱到達設定溫度的時間都不太一樣，所以當我打開烤箱察看的時候，蛋糕表面已經膨脹龜裂了，爆開的表皮毀了我用黑巧克力醬精心寫的字，變得有點醜。
還好，蛋糕冷卻之後又稍稍恢復原狀。重要的是，味道還真不賴啊！
另一件讓人垂涎三尺的事，是我們去看了Pixar最新的動畫Ratatouille，我只能用歎為觀止這四個字來形容。
不僅巴黎的風景和美食畫得精緻而栩栩如生，能夠把人人喊打得老鼠塑造成這麼一個讓人心疼心愛的角色，我想大概沒有什麼是Pixar拍不出來的東西了吧？
幸好在看電影之前，我們已經先去吃過大餐了，否則一定會一邊看一邊喊肚子餓的。
吃了一頓美食，再看了一部關於美食的電影，不僅是Sam，我也像是度過一個美味的生日呢。
(PS.綠茶乳酪蛋糕的食譜和關於Ratatouille的介紹，將儘快貼上。)
對大多數的男人來說，女子的胴體是世界上最美的事物。他說。
那麼你知道女人眼中最美的是什麼嗎？女孩問。
是她的第一個孩子。
第一次看由愛爾蘭老牌演員Peter O’Toole主演的Venus
看了第二遍，才體會到更深一層的況味––那是友誼與愛情，人生中最難能可貴的兩種關係。
不若於親情的與生俱來和無從選擇，能夠陪伴終老的老友，是靠信任與了解，經過時間慢慢累積經營的。
至於愛情，不消說，那是每個人一生都在追尋完滿答案的課題。
電影一開始，是Maurice和Ian這對幾十年的莫逆之交， 在每天必去的餐廳裡，邊喝咖啡，邊交換彼此的藥丸當早餐。
當人生走到病痛纏身，行動遲緩的遲暮之年，能有個和你一樣老的朋友，每天早上一起喝咖啡、聊閒事；在你腰板硬得彎不下身時，幫你剪腳趾甲，偶爾相偕去看看戲，那真是再幸運不過的事。
然而他們這樣平靜愜意的晚年生活，卻因為Ian的孫姪女Jessie的出現，掀起了蒼老心靈所難以承受的驚濤駭浪。
首先是Ian對Jessie產生的如洪水猛獸避之唯恐不及的恐懼和嫌惡，因為Jessie並不是他所期待的那種宜室宜家的乖女孩。她虛榮，一心想成為模特兒，卻又懶散好吃，除了酗酒，終日無所是事。原本Jessie是要來照顧Ian這個老爺爺的，卻根本連自己都照顧不了。
至於從年輕時就韻事不斷，頗有女人緣的Maurice，卻對Jessie有種又憐又愛的好感。
他帶Jessie去看文化與藝術的倫敦，介紹她到美術學校擔任人體模特兒。身為演員的Maurice，還為Jessie租來大禮車，帶她到片廠去看他拍戲。
一開始，在Jessie眼中，Maurice不過是個可供她利用的老人，然而在一同經歷了許多事情之後，兩個迷失的靈魂，產生了互相依賴的情誼。
衰老與愛情，在一般的觀念中原是兩碼子絕不搭調的事。至於雞皮鶴髮的老人迷戀少女的身體，那更是會被指責成戀童癖的變態心理。
但是在編劇含蓄細緻的故事安排，以及導演細溫慢火的拍攝手法，我看到的是人類對美與愛情的永恆追求，不管是十七歲，還是七十歲。
就像愛與美的女神維納斯，Jessie正是Maurice心中的維納斯。站在英國國家藝廊展出的Diego Velázquez的著名畫作The Toilet of Venus之前，他告訴Jessie，一個男人所能見到最美的東西，就是女人的身體。她帶來愛情和慾望，卻也讓人變得愚蠢而脆弱。
儘管如此，我們還是捨不得不為愛陷溺，為美癡狂。
我像電影中那個餐廳女侍一樣，不識Peter O'Toole年輕時的倜儻風采；倒是在看著他蒼老的身影，在河邊等待失約的Jessie，為著那份孤獨與哀傷，而忍不住感到心碎。
Peter O'Toole和Leslie Phillips這兩老牌英國演員，無論戲裡戲外都是多年好搭檔。他們的精彩對手戲，還有電影對白裡的英式幽默，為沈重的生老病死增添不少趣味。
Peter O'Toole的成名經典作Lawrence of Arabia
扼腕的是，儘管他一生被提名奧斯卡八次，獲得金球獎以及2003年奧斯卡的終身成就獎，卻從未得過奧斯卡最佳男演員獎。Venus是他的第八次提名。最近的演出則是為Pixar新作Ratatouille擔任幕後配音，聲音演出陰森苛刻的美食評論家Anton Ego，影評人讚譽他的這次表演，值得再為他贏得一次提名。
我的肚皮上被燙了一道疤。
那天在餐館工作，端了兩杯熱茶給客人，不小心將熱水潑了出來，熱水順著托盤流到我的腹部，雖然隔著衣服，我還是可以感覺到難忍的灼燙。
我每天擦藥。燙傷的部位從粉紅色的水泡，到暗赭色的死皮，到現在變成淡褐色的疤痕。
我仍舊每天擦藥，希望有一天這疤痕會消失。
其實有很多疤痕，是不管擦多少藥、經過多久的時間，都不會褪去的。
像是我手腕上因為不快樂的愛情而割傷自己的痕跡；像是童年時因為頑皮，而跌進正在施工中的水溝，在小腿上留下嘴巴般大小的疤痕。
還有那些看不見的，情傷，生活的挫傷，失去所愛的錐心之傷。
儘管已經過去很久很久了，疤痕仍舊深深地烙在我們的心上，還有記憶之中。
在面對自己身上心上那些大大小小的疤痕時，我忽然領悟到，其實有很多時候，傷害我們的不是別人，而是自己。
遇上了一個不該愛的人，知道這會是一段沒有結果的關係，卻還是離不開那註定會辜負我們的人。我們可以選擇不讓自己受傷，可是往往就不顧一切的沈淪下去，最後弄得遍體鱗傷。歸根究底，那個人並沒有故意傷害我，是我選擇了被他傷害。
就像童年時的那件意外。
當我放著平坦的柏油路不走，偏要搖搖擺擺地行走在施工中的水溝上面，我就該知道自己將會摔得很慘。
以前我很害怕面對自己的傷痕，不管是看得見還是看不見的，以為不去碰觸就不會痛。後來我明白，能夠談笑風生地細數傷痕，那才是真的不痛了。
我學會了盡量不再讓自己受傷；最重要的是，自己不再傷害自己。
(你每天吃早餐嗎？你還記得今天早上吃了什麼？你有多久沒吃早餐了呢？
選一個不趕時間的週末，記錄下你的早餐，拍照、畫圖都可以，記錄下你那個早上的心情。如果實在沒有吃早餐的習慣，那麼就從今天開始吧。)
久違了，我的日記和部落格。
一個月前，因為舊公寓老鼠的問題日益嚴重，我不但無法睡覺，連妞妞也生病了，不得不下決心搬離住了兩年多的小窩。
從決定搬家，到找房子，到打包、搬遷、拆箱，整理，到現在總算稍稍安頓下來，前後不過一個月的時間，感覺我和妞妞的生活卻有很大的轉變。
我們搬到了二十五英哩之外，雖然還在佛羅里達，卻是另一個鄉縣，另一個城市。離工作的餐館雖是近了許多，離Sam的住處卻遠了，現在只有週末才能見面。除此之外，來到一個全然陌生的城市，還要忙著熟悉環境和適應新的生活方式。
例如妞妞每天散步的地方和路線都不一樣了。頭兩天她完全沒有"嗯嗯"，晚上還會跳到床上來跟我擠，可能也是因為沒有安全感的緣故。
至於我自己，雖然很快習慣新環境，但是可能因為這次是向同事分租一間房間，不是完全屬於我的家，總覺得這個地方只是在過渡期的住處，缺少一種家的歸屬感。
忙碌加上缺乏安定感，這一個月來，想創作卻力不從心，生活得倉皇失措，我想再蹉跎下去只會讓自己的手和腦越來越鈍，決定今天無論如何都要寫些什麼東西。
於是，我回來了。
拿起筆在紙上畫畫寫寫的感覺真好。沒有畫圖寫字的日子，我的身體裡好空。只有在創作的時候，我才感覺到自己存在的意義。我想，無論身處在什麼樣的狀態下，創作總是可以轉化成我生活的重心和能量。
至於小妞，只要有媽咪的陪伴，還有散步和好吃的東西，她就是一隻快樂的小狗。
很沒有創作靈感的一天，倒是因此擠出了一篇日記。
我到底是個渴望安定的人，還是身體裡藏有愛流浪的因子而不自知？
乘車或是走路的時候，我總是喜歡觀看街道兩旁一戶戶人家，喜歡想像在每一扇門每一道窗的後面，住著什麼樣的人，過著什麼樣的生活？
我喜歡有一個自己的家，我喜歡每天窩在家裡，做自己喜歡的事，或是無所是事。
可是不知道為什麼，從小到大，我總是不停地搬家，不論是和家人在一起，還是獨自一人生活，似乎每隔一段時間，總會有一些緣由，讓我不得不決定到一個新的地方，開始新的生活。
搬家，有時候代表的是一段記憶的結束，是令人很感傷的決定；有時候是對現狀不滿，因此藉由搬到一個新環境，讓生活有所改善和改變，是充滿期待與希望的。
最近因為居住兩年多的公寓出現許多問題，我又興起了搬家的念頭。回顧我從出生到現在住過的地方，還真是長長的一串吉普賽生活編年史。我想有些人可能終其一生都不曾搬過家，對他們來說，我的生活也許是極端不安定的；然而也正為如此，訓練出我對新環境強韌的適應力，無論到什麼地方，我總是可以很快地熟悉並習慣新生活。
我想，我是既渴望安定，又嚮往遠方的。
其實真正的家，並不是在我們所居住的某座城市或國家，而是在我們的心裡，在我們所愛的人身上。能夠跟深愛的人在一起，就是一種回家的感覺，就是我的心歸屬的地方。
我是個習慣寫日記的人。從我有記憶以來，日記就是我生活的一部份，每個新年，總是會到文具店挑選一本好看的日記本，然後信誓旦旦地立下目標：今年一定要把這本日記填滿。
我常常隨身帶著我的日記本，一有時間就埋首其中，振筆疾書。 那些日記本裡，鉅細靡遺地記載了我的青春，我的情緒轉折，我生命中發生的大小事件。
那些日記，詳細而繁瑣，然而大部分都在我生命最低潮的時候，化為灰燼。
後來，我接觸了視覺日記，發現記錄生命的另一種方式。
我的日記本不再是純文字，使用的本子也從少女夢幻風格的日記，改為簡單黑色封面的素描簿和筆記本。
在這些黑色本子裡，我寫，我畫，我剪貼。
我的日記本可以記錄生活的流水帳，可以塗鴉，可以是閱讀或觀影的感想，也可以是寫情書或小說的草稿；可以是探索自我內心世界的反省，也可以是生活紀念物的收集簿。
新的日記創作方式，讓我的生活更加豐富，我學會了觀察與記錄，視野更寬廣了，看事物的角度也更多元。
我好喜歡寫日記，更喜歡畫日記。你呢？你也喜歡寫寫畫畫嗎？希望你也能加入視覺日記創作的行列。
讀Danny Gregory的The Creative License，這是一本非常具有啟發性的談畫畫、日記創作與如何讓生活更有創意的書。
在其中一篇文章中，作者談到如何藉由描繪日常事物，增進自己觀察與理解的能力。他說：
Consider this: We say, "I know it as well as the back of my hand." But how well do you actually know the back of your hand? Draw it.
How well do you know it now?
想一想，你有多了解身邊的日常小事？甚至，你有多了解自己的身體？那些我們自以為再熟悉不過的事物，當我們真的要去描繪的時候，其實是非常模糊的形象，你記得自己指節上的皺紋是如何排列的嗎？你記得床邊的那個檯燈布罩上印的是櫻花還是梅花？你記得牙膏的包裝到底是紅底白字還是白底紅字？
那就拿起筆來畫吧。慢慢地，耐心地，一寸一寸地觀察並描繪事物的細節，那些細節就會在記憶中建立清晰詳細的資料檔案，也許你會發現，你一直以為你所知道的，其實跟事實完全不一樣；也許你會發現，床頭那盞舊了檯燈，其實還真好看。
A few days ago, I've heard some weird noise from the kicken ceiling, but I didn't pay attention because I thought that was form the next door neighbors.
This morning, I found a pile of suspicious droppings. From my childhood experiences, I know what that exactly is. I felt chills down my spine and couldn't open the cabinet doors to check...
I hope it doesn't live in my place. I haven't found any of food got eaten by it. Maybe it was just passing by and dropping some poops, then left. I wonder why my dog Nio-nio didn't find it? She's minature Schnauzer and is supposed to be a good "you-know-what" hunter.
I threw away some left-over food and junks, then called my landlord. Hope I will never have to see it, nor its poops again.
***
今天早上，我發現浴室地板上有一堆可疑的排泄物，米粒般大小，黑黑的，當然不會是阿妞的便便。
根據我的童年經驗，馬上判定這是我最害怕的那種動物，一時之間感到寒毛直豎，心裡一直想，不會吧，不會吧，不會吧...
我在家裡巡了一圈，發現放在外面的土司麵包還是被塑膠袋包得好好的，沒有被咬過的痕跡，其他地方也沒有什麼可疑之處。心裡就在祈禱，那種東西並不住在我家裡，可能只是剛好經過想大便，所以在我浴室地上大了一坨。
令人生氣的是，我跑去社區管理辦公室，問他們有沒有定期作蟲害防治，他們並不回答我的問題，只叫我直接跟房東連絡。以前這個社區是apartments，有什麼事他們都會立刻來處理，就連家裡燈泡壞了他們都會馬上來修；現在變成condos，管理員再也不管住戶的事，都要我們直接跟屋主連絡。
妹妹說，以前他們公司發現這種動物，連抽屜裡的普拿疼都吃，而且還會聽人話，只要你說要去抓XX，他們就會躲著不出來，放黏鼠板也黏不到，反而黏到老闆的拉不拉多狗狗的腳。我想，美國的XX應該聽不懂中文吧？那說中文可以嗎？
倒是妞妞，一點像是發現獵物的騷動都沒有，好整以暇地賴在地上睡覺。雪納瑞不是捕鼠專家嗎？以前住新加坡的時候，妞妞就曾經發現家裡有一隻小XX，立下了大功。怎麼這回卻沒有動靜？
也許，這個不速之客真的只是路過吧？希望牠永遠都不要出現，也不要再大便在我家。我現在連打開櫥櫃拿東西都戰戰兢兢的，生怕會跳出個米老鼠來嚇我呢。
PITT artist pen and collage on Moleskine Journal.
This is a spring dress from Anthropologie. Can't afford to buy it, at least I can collage it.
這是Anthropologie的春裝，買不起，只好用剪貼的。
真是不敢相信，我這麼大個人了，走路還會摔倒，而且摔得腿上烏青，真是糗斃了！
今天在Publix買到了想吃很久的奶油蛋糕。
第一次吃到這個牌子的奶油蛋糕，是在工作的餐館Hana Sushi。最近餐館推出新甜點，是用奶油蛋糕包裹冰淇淋，再下油鍋炸，所謂的tempura ice cream是也。每當廚師們在做這道甜點時，我總是在ㄧ旁撿切剩下的薄薄的蛋糕吃，覺得真是美味得令人感動。
今天終於去超市了兩盒一模一樣的奶油蛋糕回來。奇怪的是，雖然好吃，但是風味就是差了一點。似乎還是撿來的蛋糕皮比較有滋味。
那天在Walmart買了兩個紅色的西洋梨。我很喜歡吃梨，但是對西洋梨比較沒有興趣，會買它們純粹是看在漂亮的顏色上。
這種紅梨的形狀和大小都跟一般常見的綠色西洋梨類似，切了一個吃，竟然讓我驚為天"梨"。
留了一個準備速寫日記，放在桌上兩天，每次走過去都有股衝動把它拿來吃。最後實在忍不住了，匆匆畫下它美麗的身影，名符其實的"速寫"。
咬下它的第一口，真是美味得讓人感動。上網查它的身世，才知道它產於美國西北，產季是十月到五月，芳名Red Anjou。跟那種綠色西洋梨(Green Anjou)是一家人。
發現美味的食物，也是生活中的小小驚喜呢。下回到超級市場，得要記得多買幾個紅梨回來。
喜歡不同的毛線
喜歡它們不同的觸感、質感和色彩
喜歡用毛線編織出不同的東西
它們讓我感到童年、家庭、溫暖
和 愛
Lonely...
難得有個下午，可以無所是事地賴在沙發上看電視。一盤新鮮草莓淋上黑巧克力醬，再泡一杯香醇的伯爵茶，享受一段完全屬於我自己的時光。
我很喜歡Hershey's的黑巧克力醬。淋在水果上，或是加入冰牛奶中作成巧克力牛奶，不會太甜，又有巧克力的香味，很讚！
Urban Outfitters is my favorite store. Their unique design style always inspires me. I have cloths, book, even sleeping set from Urban Outfitters. I also like their catelogs. Very cool graphic design. I save almost all of them for making collage and journal.
This past Christmas I went to L.A.. The stores there are huge. I got an interesting book called "D.I.Y.: design it yourself"; Sam also got me some nice shirts there as my Christmas present.
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在美國，有兩家店/品牌是我的最愛，一是Anthropologie，一是Urban Outfitters。
每次收到Urban Outfitters的目錄，我都捨不得丟，它獨特的設計風格表現出一種都市頹廢風，年輕、叛逆、與眾不同。
這次到洛杉磯，我到Urban Outfitters去好好逛個夠(雖然我覺得它的個性更適合紐約)。那裡的店面積大，商品更豐富多樣，我買到一本很有趣的設計書D.I.Y.: design it yourself；Sam也在那裡買了衣服送我當作聖誕節禮物。
Finally, it's 2007. I've gotten this Moleskine Diary two months ago and couldn't wait to start jotting down something on it.
Here is my first journal entry in 2007. :)
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2007年來臨了！
兩個月前買下這本Moleskine 2007 Diary，就開始期待著新年的到來，我可以開始用這本日記記錄我的生活。
這是2007年的第一篇日記。
Grab a piece of paper and a pen or pencil, start drawing and don’t lift up off the page until your piece is complete.
It was one o'clock in the morning. I felt like to draw. I discovered this fun practice on Inspire Me Thursday and decided to just draw one; it ended up there were three of them and I stayed up until 2am.
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雖然已經是凌晨一點多，打工一整天非常疲累，可是還是想畫圖。
在Inspire Me Thursday看到這個"single line drawing"的練習，其實跟我在素描課上做的contour drawing很類似。
這個練習很輕鬆，很好玩，不用擔心畫得不好或不像，一、二分鐘就可以畫完一張臉，是睡覺前沒有壓力的的速寫練習。
畫法規定是筆不離紙，一條線從頭畫到尾，看似簡單，其實還是需要一些技巧的。
This is the Starbucks tumbler I bought. I really like the merchandise design of Starbucks. They always come out with some nice seasonal products. I also collect Starbucks Cards. They are so pretty.
I especially like the white silhouette of the snow scene, very unconventional design. With red background, it makes tranquil and warm feelings.
On the left page is a short poem(slogan?) on the paper bag which was holding the Marble Loaf I bought. I thought it was a very nice writing so I wrote it down on my notebook.
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我很喜歡星巴克的商品設計，這是我新買的隨身杯，冬季節日的溫暖主題，他們總是有一些很漂亮的季節性應景商品，而且很不落俗套。像是今年冬天的設計，我就特別喜歡杯子下方用反白剪影的方式來表現雪景，配上喜氣的紅色背景，有一種很寧靜很溫暖的氣氛。
I have a box like this. In the box there isn't a little Prince's sheep, but a watch with the little prince's portrait on it.
This watch doesn't work anymore, the strap has been broken; however, I always keep this box. Maybe one day I will pet a little cute sheep in it.
Someone told me that my drawing style reminds him of The Little Prince(Le Petit Prince); that reminds me of how much I love this book. I have a French version, which is the original language, an English version and a Chinese version.
Everytime I read this book, I can't stop from tearing and smiling at the same time. I see myself in the book. Sometimes I am the little Prince, sometimes I am the Rose; and sometimes, I am the Fox who longs to be tamed.
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我有一個這樣的木盒，裡面裝的不是小王子的小羊，是一隻有小王子圖案的手錶。
錶帶已經斷了，錶也停了，但是我仍然保存著這個盒子，也許有一天，我會遇見一隻可愛的小羊，讓他住進盒子裡。
有讀者在我的部落格上留言，說我的畫風讓人想到小王子這本書。這也讓我想起，這是我最喜愛的書之一，我有法文、英文、中文三種版本，還有一套作家張曼娟說小王子的有聲書。
這兩天，我又重新把英文版的小王子翻出來看，這本書不管讀再多遍，都是一樣讓我深深地感動。我在這本書中看到了自己，有時候我是小王子，有時候我是玫瑰；而有時候，我是那隻渴望被馴養的狐狸。
我們每天都會看見錢(希望如此)，可是我們是否曾真正觀察過錢長什麼樣子？在鈔票上面都印些什麼？二十元美金上面有幾個"20"？有幾隻老鷹？
我從來不知道一張鈔票上面竟然印有這麼多元素，鈔票的設計真是神奇。
現在就把鈔票從你的口袋裡掏出來好好觀察吧(如果你有的話)，你會發現，錢，真是一件有趣的東西啊。
We see money everyday (I hope so). However, have we ever "looked at" money? How is the twenty dollars bill like? How many times it says "twenty" on the bill? How many eagles on it? Do you know each "20" is in different sizes?
I didn't know that it contains so many elements in one little piece paper. Take out the money from your wallet (if you have some) and study it. You will find that it is very interesting.
After working at Disney for thirty three months, I decided to leave. It's time for me to take a break and to think about what I really want in my life. Write books, be an artist, or simply just to make more money. I am sad for leaving Disney; but I also believe that there is a whole new world and a better future waiting for me.
我喜歡畫生活中微小的事物，那些平日裡視而不見的，或是習以為常的事物，只有在描繪著它們的時候，會在心裡恍然對自己說，啊，原來這東西是長這個樣子的啊，以前從來沒有注意到的線條、輪廓和色彩，原來這些日常小物，一但被畫在我的素描本上，也可以這樣好看，這樣有意思。
曾經畫過一系列我的袋子，然而袋子裡的東西更有趣。這些都是我幾乎每日會放在袋子裡帶出門的東西。雖然不見得一定用得著，但是不帶卻渾身不對勁，沒有安全感。我想很多人都會對某些物品有這種依賴吧。
你們的袋子裡，都裝些什麼呢？
每一年的年終，我都習慣做一年的回顧和反省，然後為來年定下新的努力目標。可是今年底特別地忙碌，所以回顧就留給自己睡前寫在日記裡吧，倒是新目標可以畫出來跟大家分享。
1.寫作
該把抽屜裡和電腦硬碟裡那些寫了好幾百年的故事完成了。
2.剪貼簿
今年真的要認真來發展我的剪貼簿計畫了，除了在我的blog寫專欄之外，每週至少要完成一份剪貼簿作品。
3.讀書
2005年是忙碌的一年，尤其到了後半年，幾乎捨棄了以往讀書的習慣，而且發現自己的中文寫作(和說話)能力在悄悄減退之中。今年可是要好好來看書了，無論如何，每天都要留一點時間來讀書，尤其是中文書。
4.回台灣
今年一定要存錢回台灣一趟。
5.存錢
要回台灣得先存錢，最好是能把信用卡的債務還掉一部分；嗯，雖然很想輕鬆一下，但是好像還是得辛苦工作一陣子。
6.讀聖經、多禱告
一直想把整本聖經好好讀過，今年不可以再偷懶了。
7.凡事抱持樂觀的態度
個性使然，每每遇到困難，我總是容易沮喪；要讓自己快樂，建立信心，生活一定會更好。
8.做個好情人
不要情緒化，不要疑神疑鬼。想想過去一年我們吵架的原因，大都無聊又可笑。今年我們互相約定，不要輕易跟對方生氣。
What's your New Year resolution?
雖然年紀越大，對於過生日這件事就越興趣缺缺，不過總覺得在生日前夕，應該寫下一些什麼，做為自我反省與整理的紀錄。我聽說，世間人事與時運是以大約每七年為一個循環。回顧自己的生活，似乎真有點道理。
過去這一年，我的生命軌道發生了許多變化，一下子方寸大亂，對於未來，對於自己活著的目標，彷彿都變得飄忽無法掌握。這段日子裡，我常常懷疑自己存在的價值和目的，對於生命有太多的疑問，我為什麼要活著？我是為自己而活嗎？我還能享受生命嗎？我在追求什麼？我的事業目標是什麼？這個人是我要的嗎？我到底要什麼樣的生活？
我從來沒有對生命如此茫然，感到如此無助。我想起爸爸過世的那一年，我跟情人分手，沒有固定工作，經濟拮据，又要承受喪父之痛，而我深愛的外婆才剛剛在一年前過世，當時的我以為，我的生活已經糟得不能再糟了，我已經撐不下去了，然而我畢竟渡過了。只是現在來到了另一個深谷，環顧四週，尋找不到出路，這一回，我要如何渡過？
無論如何，在這一年裡，還是有一些值得感謝與歡喜的事。像是可以跟喜歡的人在一起，雖然有爭吵有淚水，可是歡笑的時候居多。像是認識了一些新朋友，他們豐富了我在美國寂寞的生活。像是雖然目前的工作收入微薄，但是至少還算有趣，讓我從中學習並且獲得難得的經驗。
還有，我接觸了基督教，開始讀聖經、上教堂、認識上帝。以往傾向無神論的我，漸漸覺得有信仰的人其實是幸福的，生命中需要有一樣事情是永恆不變讓我們可以倚靠的，我想信仰就是那個不變的東西。
今天我才在表妹的blog上留言，鼓勵她設定目標為自己而活，每天至少要做一件讓自己快樂的事情，哪怕是很微小很微小的事情。很多的小快樂聚集起來，就會變成大快樂。我想，這也可以是送給我自己的鼓勵。
在生日的前夕，我許下願望，接下來的每一天，我都要讓自己快樂。
August 13 and 14 are Orlando Museum of Art Cast Days. Disney Cast Member will get free admission by present their I.D.. I was very excited because they are exhibiting the original art of one of my favorite children's books "Curious George", which created by the German couple Hans Augusto and Margret Rey.
I have this big Curious George book called "The Complete Adventures of Curious George". I brought this book with me when we visited the museum, even though both of the authors passed away(Hans died in 1977 and Margret died in 1996) and I couldn't get their autograph.(Sam thought I was silly and tried to stop me bringing this BIG book.)
They both are artists. Before Hans and Margret collaborated on Curious George, Hans had published another book about monkey called "Raffy and the Nine Monkeys". We saw the art in this exhibition as well.
陰雨天。
從超市門口木架上一盆盆鮮花盆栽，到市場內食品的陳列，讓我有種走進歐洲市集的錯覺。
這家超市以標榜提供絕對新鮮的食材著名，無論是蔬菜水果、肉品海鮮，乃至乳酪、麵包和醃漬品，看上去都令人食慾大開。這裡還有許多一般超市買不到的進口食品，像是各種葡萄酒、啤酒、飲料、茶葉，以及各國料理的醬料等等。
我喜歡逛這種菜市場，乾淨、溫馨的氣氛，復古的木製陳列架，還有鮮豔欲滴的食物。食物的顏色是那麼多彩繽紛，羅蔓生菜、包心菜、青蔥、甜豆的綠，是各種不同的綠；紅蘿蔔、番茄、甜椒和蘋果的紅也都各不相同。還有各種肉類、魚和乳酪，那些顏色之間細微的差異，構成一本豐富的色彩事典。
那麼飽和強烈的色彩，刺激著我的視覺感官。我對市場裡這些漂亮的食物深深著迷，每次逛市場總是流連忘返。可惜The Fresh Market的東西比其他地方貴，是有錢人的超級市場。像我這種貧窮貴族，大概只能久久才去過一次癮吧。
美國的藥房裡沒有賣曼秀雷敦小護士藥膏，所以回台灣的時候，我還特別跑去康是美買一罐帶回來。佛羅里達蚊蟲多，我都是用小護士和虎標萬金油來對抗被蚊子咬的紅豆冰。後來朋友給了我一罐伯特醫生(Doctor Burt's)的綠色軟膏，一樣具有舒緩蚊蟲叮咬、燙傷、淤血、擦傷等等功效，而且還有一股濃郁的薰衣草香味，我立刻就喜歡上了這小玩意。
其實在朋友給我這罐軟膏以前，就常常在邦斯諾柏(Barnes and Noble)連鎖書店或是一些護膚用品店，注意到伯特醫生系列產品的專櫃。他們通常都是陳列在一個像書架的木製小櫃子上，或是收銀台上一個小架子上，不佔去太大的空間，卻讓你剛剛好會注意到它們。大部分的產品包裝都是以黃色為主，也有綠色、紫色的，每樣產品都是小小一罐，上面有著蜜蜂或是伯特醫生的頭像。
我喜歡「伯特醫生」的一個新產品，是塗抹在指甲周圍和指尖的潤膚膏。它含有甜杏油、蜂蠟、檸檬油、薰衣草精、椰子油等等天然成分，潤澤效果很好。我的指甲周圍皮膚時常會乾燥，尤其是在用過去光水去掉指甲油之後，都會粗粗的沒有光澤，抹上這種指尖潤膚膏，手指頭就變得漂亮多了。
「伯特醫生」的產品講究的是自然，所以都是利用植物、香草和蜂蠟等為原料。這個廠牌從來不打廣告，比較像是家庭式工業，最早是伯特先生在捕了一窩蜜蜂之後，開始飼養蜜蜂，成為賣蜂蜜和蜂蠟等產品的養蜂人家。後來生意越做越大，每年賣掉五十萬個蜂蠟蠟燭，研發出的蜂蜜護脣膏也大受歡迎，於是從緬因州搬到北卡羅萊納州，設立了第一個工廠。
雖然美國是個高度發展科技的國家，可是在某方面來說，美國人又特別崇尚自然，也許是想回歸到比較人性化的生活吧？所以很多產品，尤其是護膚保健的商品，都打著使用天然原料的口號，利用植物、礦物來製作。最有名的大概就是Aveda吧？只是Aveda這個品牌已經企業化，有自己的專賣店和護膚、護髮沙龍，價格自然也比較高，已經有貴族化的趨勢。
相較之下，「伯特醫生」就更像是住在鄉下的鄰居阿伯，或是不識字卻充滿人生智慧的外婆，土法煉鋼為我準備的草藥秘方，平易近人，卻又有著神奇的功效呢。
這幾天，佛羅里達的天空總是灰濛濛的，間或落著細細雨絲，像極了台北的天氣。依傍著坦帕灣(Tampa Bay)的達利美術館外面，淒淒冷冷的，遊人稀少，只有一個老黑人擎著釣竿在釣魚。幾十艘船隻靜靜泊在港灣裡，清寂的空氣中迴盪著水波輕輕拍打船身的聲音。
進了美術館，卻是一種截然不同的氣氛。即將來襲的暴風雨，絲毫不影響藝術愛好者到此朝聖的熱情。我們剛好趕上最後一場導覽，美術館的解說員，是一位看起來一點也不像藝術工作者的中年婦女，然而在聽了她解說達利的兩幅畫之後，馬上對她肅然起敬起來，她不僅僅具備對於達利作品的專業知識，而且還有著說故事的天份，雖然礙於時間限制，她只挑選了幾幅重要作品做講解，可是已經讓我們對於達利的個性、生活背景以及創作動機有了基本的認識。
這座位於佛羅里達聖彼得堡市的薩爾瓦多達利美術館(The Salvador Dali Museum)，是目前世界上收藏達利作品最完整的單位，雖然他那幅最為世人知曉的《記憶的持續(The Persistence of Memory)》不在此館收藏之列(現在在紐約現代美術館中)，但是達利四個時期(註)的重要作品都在這座美術館中。
如果說從一個人的作品可以看出他的思想和個性，那麼達利給我的印象就是一個瘋狂而驕傲的天才。他的想像力令人嘆為觀止，看他的畫永遠不會感到厭膩，因為每一次觀賞他的畫，總是會有新發現，畫裡那些複雜而豐富的元素彷彿就像是魔術師的夢，歪一歪頭就變出個不同的東西來。他的作品內涵涉及了個人記憶、政治批判、宗教喩諷，還有他對妻子加拉源源不絕的愛。
加拉不僅是達利摯愛的妻子，也是他創作的繆思和批評者。在達利的畫作中，隨處可見加拉的身影和面容，許多作品甚至是因為加拉的啟發而創作出來的，因此我們可以看到很多畫作達利的簽名是「加拉‧薩爾瓦多‧達利」，那是他對妻子表達的敬意。
另外，達利與父親的關係也是他畫作中令人動容的一個題材。達利是他父親的第二個兒子，他的哥哥──薩爾瓦多‧達利──與他同名，在達利出生前就去世了。因此達利常常覺得自己是哥哥的替代品，從小在父母對他哥哥懷念的陰影之下長大。我最喜歡他的《公務員》作品中，在背景地方的那兩個小小身影，那是達利的父親牽著他的手走在大地上，是達利父子關係中一段美好的記憶。
在美術館中有一張達利的巨幅照片，他穿著黑色的長外套，左手插在口袋中，右手拿著一支有如魔法師專用的魔杖，嘴唇上兩撇向上翹起的黑鬍子，下巴微微上揚，因此顯出一種睥睨世人的驕傲神情。
我想，做為一個天才，達利絕對是有資格睥睨，有資格驕傲的吧。
註：達利的藝術生涯中最重要的四個時期分別是早期(Early, 1917-1927)，過渡時期(Transitional,1927-1928)，超現實時期(Surreal, 1929-1939)，和古典時期(Classic, 1940-1970s)。
達利美術館網址：http://www.salvadordalimuseum.org/
二月二日是美國著名的土撥鼠節(Groundhog Day)，每年這一天，土撥鼠會從冬眠的洞裡跑出來，如果那天出太陽，牠看見了自己的影子，就會再鑽回洞裡去躲六個禮拜；如果那天是陰天，那就表示，春天已經到來。
我不知道這是基於什麼樣的氣象學理論，但是很喜歡這個節日，因為土撥鼠實在是太可愛了。可惜我家的院子裡沒有土撥鼠，只有犰狳在草皮上挖的坑坑洞洞。美國人其實是很天真很具有童心的，否則也不會讓土撥鼠來告訴他們春天到底來了沒。在這個網站上，可以看到每個州都有自己的土撥鼠，可惜佛羅里達的土撥鼠菲莉絲小姐沒有照片，聽說過去六年她的預測都非常準確呢。
當然，美國最有名的土撥鼠，還是以賓州的菲爾堪稱第一名。一方面也是拜媒體和電影【今天暫時停止】所賜。今年，菲爾鑽出洞時看見了自己的影子，也就是說，春天還要再等六個星期才會來。
說起來也蠻準的，因為美國北部的幾個州都還在下雪。倒是佛羅里達的冬季一向很短，這幾天的氣溫已經漸漸回暖了，趁著這個時候，我去買了兩株新的攀爬玫瑰，幾盆開花的小植物，還有肥料和木屑，準備將我的花園好好整理一番。
按照園藝指南的建議，冬天是修剪玫瑰的好時機，所有比鉛筆細的枝椏都應該要剪去，以利於主枝的生長。除了修剪之外，定期施肥也很重要，玫瑰可是植物中的大胃王呢。
忙了一個下午，將新買的花種下，除去雜草，並且鋪上新的松木屑，我的小花圃看起來很有精神，還飄著一股泥土混合了木屑的淡淡清香。賓州的菲爾還在冬眠，我的花園裡卻已經有春天的味道了。
我是讀了Keri Smith的一篇blog: bag lady之後，決定進行描寫我的包包的計畫。有趣的是，我發現女生果然都愛買包包。你呢？你有多少個包包？ (點進下面的圖片連結，可以看詳細的大圖。)
我想普天之下的女生，除了像《慾望城市》影集裡的凱莉一樣愛買鞋子，皮包和手提袋也是重要的投資品之一。我的鞋子不算多，包倒是不少，打開walk-in-closet，架子上排排站的是各種樣式的包，大的、中的、小的；皮的、布的、手工的；素的、花的；後背的、側背的、手提的；喜愛的、被打入冷宮的、壞了捨不得丟的......。然而每次逛街看到好看的包，總是見獵心喜，明明知道衣櫥裡已經堆了一大堆，還是忍不住買包的慾望。
很多男生大概不明白，爲什麼女生那麼喜歡買包包。也有男生問我，你真的需要那麼多包嗎？那當然！不同的包有不同的用處，搭配不同的衣服，適合不同的場合。逛街、買菜的時候，不宜帶太重的包，以免增加負擔，能夠斜背的小背包就很實用，只要裝得下錢包和口紅、面紙、鑰匙這類小東西即可。參加比較正式的聚會或到高級的餐廳吃飯，小型的手提袋則是我的最愛。至於上班工作時，我用的包包一定得裝得下至少一本書和記事本，若是還能塞進我的午餐盒、水杯、外套那就更好了，否則只好麻煩一點，帶一個背包、一個便當袋。
看一個人背的包，或許也能看出這個人的個性。我想我是那種沒法「放心」、不夠灑脫的人，出門總是要帶一大堆東西，總覺得有備無患，當然往往最後只是背得重得半死，除了錢包以外沒有一樣派上用場的。可是下一次出門，卻還是無法記取教訓，更別提我會連什麼包都不帶，空手出門了。
即使我已經擁有這麼多包包，但總覺得那個最完美的包還沒出現。它不需要是名牌，卻絕對要符合我的所有需求，要輕便，要好看，要裝得下我的雜物，要安全不容易被扒，又要適合各種場合。然而這樣的包似乎並不存在，所以我只好繼續不停地尋找，不停地買包包，也許有一天那個理想的包終於會出現。
當我發現他們在柏油路上噴上紅漆記號，並且在我家院子邊緣插上綁著橘紅彩帶的木棍作界標時，我就知道，我家旁邊的小樹林即將成為過去式。
看來隔壁要蓋新房子了。
果然，幾天之後的一個早晨，我被轟隆隆的噪音吵醒，光憑聲音就知道他們在挖土砍樹；等到出門上班時，原本茂密的小樹林只剩下一堆亂石雜草，而那幾棵美麗的松樹也已經倒在地上。
工人們只花了兩天時間，就將一座樹林剷平。
星期六，工人不開工。早上我帶小狗們到院子草地上玩耍，看見原本樹林的地方，現在變成光禿禿一片土地，僅僅剩下一棵大概是地主指定保留的小樹，以及一輛安靜的推土機。
少了樹林的蔽障，陽光顯得特別強烈，我家草地也彷彿寬闊許多。只是以往隨著時序更迭而變換著位置的樹影，卻不存在了。我想，那些平時以樹林為家的浣熊、犰狳和我害怕的蛇類，不知道這會兒都遷移到哪去了？
我坐在院子裡，速寫下這座推土機。靜止的推土機顯得那樣溫和無害，但是我知道，假期過後，它又會生龍活虎起來；而充滿噪音的日子，才正要開始呢。
